The time has come for David Moyes to get to know his new stadium and supporters. However there will be limited time for protocol as the new coach has arrived at a time when there is hardly a moment of respite in the team’s league and cup schedule before the Christmas break. Moyes’ challenge is to take control of a side who just 12 days ago managed to beat current champions, Atleti at Anoeta. In Riazor, which saw the Scottish coach make his league debut, his team registered a discreet 0-0 draw. Despite his relatively short time at the club, fans will demand that his team put in a brighter performance from last Saturday’s drab draw in Galicia.
Unbeaten. Real Sociedad's rivals tonight, Elche, make their way North with the same amount of points as their hosts but recent performances have seen a considerable improvement from the green and whites. They have secured five points in their last three games and have yet to lose in November. For Escribá’s team, leaving Anoeta undefeated would see the team close the month in a positive manner despite the team still finding themselves stuck in the relegation zone as the league season comes into the Christmas break. Their main threat is Jonathas. The Brazilian is muscling in amongst the leading scorers of the league (taking Cristiano and Messi out of the equation of course) and is in a great run of form. Escribá is expected to opt for a similar starting eleven as played in last Sunday’s 2-2 draw with Córdoba. Rodrigues, is expected to start having overcome fatigue from his exertions on international duty. He will be a key player for the visitors on the expansive Anoeta pitch.
For La Real, Moyes is expected to choose a central pairing of Ansotegi and Elustondo, though his heavy artillery is in attack. If Vela and Agirretxe can perform as they did against Atlético two weeks ago, then Roco and Lombán are in for a long night. Elche have never won in San Sebastián in the first division but did overcome La Real in the season 2009-10 (0-1) when both teams were in the second division.
Toni Kroos confesó en Suiza, tras el encuentro que enfrentó al Real Madrid y al Basilea , que comienza a encontrarse cansado y que espera tener algo de descanso en encuentros venideros.
"¡No veo la hora de que llegue el verano!", dijo Kroos bromeando con la prensa alemana."Este año jugué toda la segunda vuelta con el b, después jugué todo el Mundial, luego jugué las Supercopas con el Real Madrid y ahora no me pierdo ningún partido. No había jugado más en toda mi vida. Estoy empezando a cansarme. Para colmo, en España no hay parón en enero, como en Alemania. Así es que habrá que ir tirando. Supongo que me darán descanso en algún momento", admitió el centrocampista germano en declaraciones reproducidas por El País .
L’Equipe showcased yesterday the splendid ongoing and fascinating contest between Cristiano and Messi, a regular item in this column. Their duel is a great advertisement for the league and adds to the ongoing rivalry between Madrid and Barcelona. Just yesterday, I was discussing this topic with fellow journalist, Juan Cruz:. Madrid and Barça play against each other on few occasions during the year, but in a strange way, they actually play against each other every weekend (and midweek too) with the comparative feats of their two leading lights. We’re living in a time of two exceptional talents and the subject is well worth of a front cover of L’Equipe, ‘the bible of sport’, to coin a phrase by those working in the world of sports journalism.
Unfortunately there is a darker side in our world of football. This week the tension which has been accumulating between Miguel Cardenal (Spain’s equivalent of the Minister of Sport) and Ángel Villar (head of the Spanish Football Federation) finally boiled over. I get the feeling that Villar is terribly jealous of the good relationship that Cardenal maintains with his sworn enemy, Javier Tebas, president of the LFP. Only this can explain his reaction of blind spitefulness against a man, who apart from representing a governmental body was a member if the Sporting Committee in the Spanish Federation and with whom, in the past he maintained a good relationship.
It could cost him dear as his as there are fissures in his organization and he can’t fall back on a triumphant national team that can protect him from everything. The sharing of money for pitches in regional areas which was published by AS has got much to do with this situation. It’s a poor reflection on the Federation and their devious tricks with the shadowy figure of Vice-president, Juan Padrón in the background, using the Federation’s funds at Villars whim. This is the other side of our football. The good one is that of the cover of L’Equipe.
Randy, el protagonista de la premiada película The Wrestler de Darren Aronofsky, era un veterano luchador que tras dejar el wrestling se sentía vacío. Esos mismos motivos podrían extrapolarse al actor que interpretaba aquella historia, Mickey Rourke, que con 62 años volverá a enfundarse los guantes en el boxeo profesional. Lo hará hoy en Moscú, donde se le suele ver mucho últimamente, durante la velada en la que el ídolo local Provodnikov se medirá al mexicano Castillo.
“El boxeo es una parte muy importante en mi vida, me enseñó respeto, determinación…”, comentó Rourke durante la presentación de la pelea mientras exhibía su físico, en mucha mejor forma de lo que se esperaba. Se ha preparado a conciencia con entrenadores de la talla de Freddie Roach (técnico de Pacquaio) y ha perdido 15 kilos para subirse al ring 20 años después de su último combate. Enfrente tendrá al norteamericano Elliot Seymour, 33 años más joven, de pobre palmarés (una victoria y nueve derrotas). Muchas son las dudas sobre si se verá un combate real o un show al estilo Hollywood.
Por eso es inevitable recordar que Mickey Rourke, hace 22 años en Oviedo y aún con un rostro de galán apuesto, hizo en España uno de los ocho combates profesionales que acumula hasta la fecha (con seis victorias y dos nulos). Y la hemeroteca no le deja en buen lugar. “Tongo, caradura o golpe al boxeo” son algunos de los términos que utilizó entonces el cronista de AS, Vicente Carreño, para contar aquel esperpento en el que venció, entre abucheos, a un tal Jesmer. Silbidos que se tornaron en aplausos cuando un joven Castillejo ganó a continuación el título latino en los primeros pasos de su exitosa carrera.
Precedente que no da muchas esperanzas de espectáculo, más allá de ver el esfuerzo de una persona de 62 años que quiere volver a sentirse boxeador y hacer suyas aquellas palabras de Randy: “No oigo como antes, olvido cosas y no soy tan guapo pero, maldita sea, aquí sigo y seguiré luchando”.
La Selección femenina de baloncesto plantó a España ante el televisor el 5 de octubre. Acarició el hito, el oro ante Estados Unidos. Y lo hizo ante 1.413.000 espectadores (9%) en La 1. Eran 2.116.000 (11,3%) cuando el árbitro pitó el final. El marcador decía 64-77 para EE UU. Pero las nuestras estallaron en júbilo igual. Mordieron esa plata con ahínco. La primera medalla que España había probado en un Mundial había sido de bronce, en 2010. Hoy ya es la tercera selección del mundo (sólo detrás de EE UU y Australia), según el ránking FIBA, y esa plata sabía casi, casi a oro.
“Ojalá no se acabara nunca este 2014...”, confiesa ahora Marta Xargay. La base del Avenidas aún no ha podido ver la final (“¡no!, llegué a Salamanca y en estos dos meses no he parado de jugar”) pero lleva su recuerdo aún fresco en la cabeza. “Lo tengo guardado muy, muy bien”, sonríe y recuerda cómo salieron a jugarle a EE UU: “Ellas están a otro nivel. Nosotras no teníamos nada que perder y le peleamos durante 40 minutos”. Antes habían jugado ante Japón, Brasil, Chequia, China y Turquía. Y todos sus partidos los contaron por victorias. Pero hubo otros detalles que convierten a este Mundial 2014 en una de las competiciones de su vida. La unión del vestuario (“éramos una familia”). O Compartir habitación con esa ídolo que ha seguido desde niña (Laia Palau). O llevar el escudo de España al pecho: “Para mí es un orgullo representar a mi país, lucir esta camiseta”. O la final en La 1. “Eso fue impresionante...”.
O, ahora, los Premios AS. “Ser nominadas ya es un privilegio. Por nosotras y también por el trabajo que la Federación, y su presidente, José Luis Sáez, lleva haciendo durante todos estos años”. Un trabajo reflejado en las medallas (nueve para el baloncesto femenino español en 21 años: dos oros, dos platas, cinco bronces) y en los números: en 2005 había 107.774 licencias, en 2014, 144.748... Y subiendo. Como su palmarés.
El Milán llega al Palau en una situación comprometida: cuatro derrotas y la clasificación para el Top-16 en el aire. Trata de enderezar el rumbo con el despertar de MarShon Brooks. El ex-NBA quiere cerrar una semana para enmarcar después de anotar 17 puntos ante el Fenerbahçe y 37 ante el Varese. Lo tendrá difícil ante un Barcelona, invicto y ya clasificado, que quiere dar otra zancada hacia la primera plaza (63-78 en la ida).
El partido es importante para Tibor Pleiss. El pívot alemán todavía no ha arrancado, poco acostumbrado al rol secundario que tiene en la rotación del Barça. Pero se enfrenta a un rival que se le da muy bien: en la ida firmó su mejor actuación de blaugrana (16 puntos sin fallo y 23 de valoración en 18 minutos) y la pasada temporada, con la camiseta del Baskonia, se fue a 43 de valoración con 30 puntos y 13 rebotes.
Cuando Alonso López visitó la redacción de AS, llegaba líder destacado de la Copa de España en la categoría Challenge 80. Ahora, seis meses más tarde, ya es campeón, ganando cuatro de las ocho carreras y llevándose el título en Valencia a falta de la última prueba. “Estoy muy contento, el equipo se lo ha currado mucho y este título nos abre muchas puertas”, asegura el madrileño de doce años.
Sin embargo, el recuerdo de la Copa de España que tiene un sitio especial en la memoria de Alonso se remonta al principio de la temporada. “El año pasado no pude subir al podio, me faltaba mejorar el cuerpo a cuerpo. Este año he entrenado mucho ese aspecto y en la primera carrera, en el circuito de Alcarrás, logré subir al podio y además fue ganando, por eso es el momento que recuerdo con más cariño”, asegura el piloto, a quien esta temporada le ha servido para “aprender mucho”, sobre todo gracias a la ayuda de sus mecánicos Paco y Aurora.
Esa perseverancia, sumada a los magníficos resultados que Alonso ha conseguido en 2014, ha hecho que Emilio Alzamora se fijara en él y le abriera las puertas de la escuela Monlau Competición, con la que competirá de nuevo en la Copa de España, seguramente en Pre-Moto3 aunque no está del todo decidido debido al cambio de reglamento. “La moto de Pre-Moto3 es de 250cc en lugar de 80 y tiene 35 CV por 22 de la de este año. He preguntado a otros pilotos y me han dicho que se nota pero que no es un cambio muy agresivo, me acostumbraré en cuanto la pruebe”, dice ilusionado.
¿Y el objetivo de Alonso a largo plazo? “Tengo que hacerlo bien el próximo año para poder llegar al CEV con una buena moto porque si no, no ganas. Mi sueño es conseguir llegar al Mundial y ganar carreras porque ser campeón es muy difícil”, afirma el madrileño demostrando que su juventud no está reñida con una madurez sorprendente: “Estoy en Inglaterra preparándome para cuando corra fuera de España, tengo que saber inglés para las ruedas de prensa”.
Alonso no se pierde ni una carrera del Mundial, incluso estando en Inglaterra se las ingenia para verlas con la ayuda de su padre, el Skype y la webcam del ordenador apuntando a la televisión de su casa en Madrid. “Las veo todas y las repaso para aprenderme las trazadas de los circuitos”, desvela el Pequeño Stoner. Así es como le llama su padre, Paco López, debido al gran parecido en su manera de pilotar, cosa que el Alonso reconoce: “Seguía mucho a Stoner ya que me veía un poco reflejado, yo piloto de forma agresiva, igual que él”. Aunque esa agresividad desaparece en cuanto se quita el casco. “Mis compañeros en la categoría son mis mejores amigos”, asegura la joven promesa madrileña del motociclismo español.
En los paseos por esa línea de asfalto que divide los boxes de las casetas de los equipos, caminando por el paddock están las cosas. Hay debates. Alonso y McLaren. Por ejemplo. Unos que sí, otros que no, que si el motor Honda es una incógnita, que si Dennis esto, que si Fernando lo otro, que si 2007, que si... Finalmente, la conclusión es que tanto el español como Ron son dos enfermos de la F-1 y de la victoria. Lo necesitan para vivir.
Y tienen un plan. Una misión: ganar el título de 2016 y, a partir de ahí, intentar establecer una nueva época de dominio en este deporte. Tanto el genio astur como el equipo británico son conscientes de que la próxima temporada van a tener dificultades con una unidad de potencia Honda muy tierna aún y les va a costar estar al nivel de Mercedes, sobre todo al comienzo del año. Pero una vez consigan poner a punto el propulsor y que Peter Prodromou vaya inventando soluciones aerodinámicas, confían en tener un chasis perfecto y en las sucesivas evoluciones que mejoren el monoplaza, además de la capacidad de innovación y rapidez en construir piezas en Woking, creen que podrán conseguir victorias y estar de manera asidua en los podios.
También cuentan con el medio segundo de Alonso, ése que le ha endosado a Raikkonen de media en calificación este año, ese tiempo de más que tiene el español respecto a la mayoría. Y en 2016, campeones. Como Mercedes, tres victorias en 2013 y nueve podios. Y este año dominio absoluto. Buen espejo en el que mirarse.
Karpin, técnico del Mallorca, admitió su preocupación por lo que rodea el fichaje de Marco Asensio por el Madrid. El entrenador reconoce que ha hablado con él para que no se deje llevar por todo lo que está viviendo desde que se conoció el acuerdo de su agente con el club blanco: “Aparentemente está igual, entrenándose igual, pero le están descentrando. No es su culpa. Le llama todo el mundo y ya sabéis que hay mucho buitre volando. Le marean”. El técnico añadió: “Es importante que no se descentre, que no es fácil para un chaval de 18 años. A ver si le podemos ayudar”. A pesar de que Asensio sea portada de diarios nacionales y esté en boca de todos los mallorquinistas, Karpin asegura: “No se le va a subir a la cabeza, tiene la cabeza muy bien amueblada”.
Otro tema es la negociación con el Madrid. Cerdà y Claassen reconocieron que pasarían toda la información a Nadal para que la analice y proponga lo que debe hacer el Mallorca. El director deportivo está recabando información para negociar, aunque la decisión será del Consejo de Administración, salvo que el Madrid pague la cláusula.
El Rayo expuso ayer varias iniciativas para ayudar a Carmen Martínez Ayuso, la anciana de 85 años desahuciada en Vallecas. Se habilitará una fila cero, a través de la Fundación, para recaudar fondos (La Caixa 2100 4427 47 0200137171) que permanecerá activa hasta el próximo 22 de diciembre. Además, se destinarán cinco euros del precio de las entradas del Rayo-Sevilla a esta cuenta solidaria. Se podrán 4.000 entradas a disposición de la iniciativa y los precios oscilarán entre los 15 (en el fondo) y los 30 euros (tribuna central de preferencia y lateral cubierta). Por su parte, la plantilla del primer equipo también hará su aportación económica a la fila cero y el cuerpo técnico, con Paco a la cabeza, facilitará el pago del alquiler a Carmen hasta que llegue la ayuda institucional.
“Ante este drama social, el Rayo, por iniciativa de Paco, ha dado un paso al frente. Esto es un caso particular y excepcional por la edad de la mujer. Surgió espontáneamente tras ver esas dolorosas imágenes. Paco nos llamó, tuvimos una reunión y sólo planteamos que había un problema y había que ayudar. El Rayo es un equipo solidario, está en su ADN. Muchas veces culpamos a las instituciones y debemos pensar qué hago yo, mirarnos a nosotros mismos. Con conseguir que una persona se implique, este movimiento ya habrá servido”, afirmó el presidente, Raúl Martín.
Por su parte, Paco quiso aclarar: “Estamos dispuestos a ayudar, siempre y cuando esa mujer lo necesite. Si hay alguna institución, Ayuntamiento o Comunidad de Madrid, que lo haga, desviaríamos esta iniciativa a gente que lo necesite. El origen era ayudar a una persona que se quedaba en la calle. Si le ofrecen un piso digno y tiene sus necesidades cubiertas, buscaremos a otras personas necesitadas. Ese dinero no se quedará ahí. Desconozco qué se le ha ofrecido a Carmen, pero deseo saberlo. Lo que no quiero es que nadie se aproveche de nosotros”.
El director general, Luis Yáñez, explicó: “Si se recauda una cifra extraordinaria, no sería de recibo dar todo a Carmen. Se destinaría un tramo para su vivienda y el resto iría a otros proyectos solidarios”. La solidaridad, una característica inherente al deporte. “Los deportistas hacen cosas benéficas a diario. Esto no es algo excepcional, todos los días se pide ayuda desinteresada y jamás he conocido a alguien que haya dicho que no. El mundo del fútbol es muy solidario”, manifestó el técnico.
La fila cero ya está operativa desde ayer mismo y el hashtag #TodosConCarmen inunda las redes sociales.
Xavi Hernández empezó la temporada siendo un jugador de banquillo y, a día de hoy, se ha convertido en fundamental para Luis Enrique. El medio pudo irse del club con destino a Qatar, pero fue el entrenador asturiano quien le convenció para quedarse, al fracasar la opción de los petrodólares.
A pesar de eso, Xavi tan sólo jugó dos medias partes en los cinco primeros partidos de Liga y no fue titular hasta la sexta jornada, en Málaga. A partir de ahí, el centrocampista se convirtió en imprescindible, entró en las rotaciones para disputar los partidos clave del calendario, jugó el resto de partidos de Liga e, incluso, pasó por delante de Rakitic contra el Real Madrid en el Bernabéu.
En Champions, Xavi tampoco salió de inicio en el duelo trascendental de París, pero sí lo hizo en Amsterdam. El medio se ha ganado la confianza del técnico a base de buenas actuaciones y, ahora, con Iniesta recuperado, se comprobará qué papel tendrá.
Mario Mandzukic iguala a Luis Aragonés y persigue a Diego Costa y Vavá. El partido del pasado miércoles fue especial para el jugador croata del Atlético, que anotó tres goles que le meten en el Olimpo rojiblanco. Mandzukic marcó un hat-trick y desde hace 44 años ningún futbolista del Atlético lo había conseguido en Copa de Europa-Champions. Antes sólo lo había logrado Luis Aragonés, el 4 de noviembre de 1970, ante el Cagliari, en Copa de Europa. Para muchos fue uno de los mejores partidos europeos del Atlético. Ellos dos, Luis y Mandzukic, son los únicos que han hecho tres goles en la máxima competición continental de clubes. El récord lo tiene Gárate, con cuatro goles, pero fue en Copa de Ferias. Luis, de nuevo, Mendonça, Manolo, Vieri y Falcao también hicieron un hat-trick, pero no en Copa de Europa-Champions.
Mandzukic, por otro lado, persigue a Diego Costa y Vavá. El croata lleva cinco goles esta temporada en Liga de Campeones y podría alcanzar a aquellos como máximo goleador del Atlético en una temporada en esta competición. Costa marcó ocho tantos la pasada temporada en Champions y logró igualar el récord de Vavá, quien en la campaña 1958-59 había marcado ocho en Copa de Europa. El Atlético fue eliminado en semifinales por el Real Madrid en un tercer partido de desempate. Esa campaña Peiró hizo seis y Collar, cinco.
Mandzukic tiene, como mínimo, tres partidos por delante de Champions para coger a Diego Costa. Lograrlo será un pequeño reto para él en lo que resta de campaña.
Lleva once goles en el ejercicio
El croata lleva ya once goles y es el máximo goleador del equipo. Ha marcado cinco tantos en Liga, cinco en Champions y uno en Supercopa de España, tanto que le dio el título al Atlético en la final ante el Real Madrid. Se lleva un tercio de temporada, por lo que si el delantero mantiene estos números podría acabar la temporada por encima de los 30 goles. El año pasado Diego Costa acabó el ejercicio con 36 goles (27 en Liga, 8 en Champions y uno en Copa del Rey). Mandzukic, además, trata de acoplarse al sistema de juego rojiblanco e integrarse en un equipo que le busca en el área.
Llega la presentación en sociedad de David Moyes. El escocés conocerá esta tarde a su nuevo estadio y su nueva afición. Pero no habrá tiempo para protocolos porque el nuevo técnico de la Real Sociedad ha llegado justo en el momento de la temporada en que no prácticamente no hay descanso hasta Navidad, entre Liga y Copa. Así que debe pilotar un tren en marcha que cogió tras destronar al campeón hace sólo 12 días en Anoeta. En Riazor, ya con el británico a los mandos, apenas pasó de un discreto 0-0 aunque tenía la dispensa de que acababa de llegar al banquillo. Hoy, pese a que su adaptación completa aún tardará en llegar, el equipo debe mostrar otra cara.
Imbatido. Moyes debutará en casa ante el Elche, un rival con los mismos puntos en la tabla que los donostiarras y que también llega evidenciando una mejoría aparente. Ha sumando cinco puntos de los últimos nueve y aún no ha perdido este mes. Para los de Escribá, no perder en Anoeta sería acabar con su noviembre dulce imbatidos, un buen botín pese a que el equipo aún está con alfileres y pensando en llegar como sea al mercado de invierno dentro del pelotón de los que lucharán en 2015 por salvarse. Su principal amenaza será Jonathas. El brasileño ya asoma la cabeza entre los mejores goleadores de la Liga (descontando a Cristiano y Messi claro) y está en racha. Escribá apostará por un once muy similar al que empató con el Córdoba el pasado domingo. Rodrigues, que llegó agotado de sus partidos internacionales la semana pasada, ya está listo para ser titular. En un campo grande y rápido como Anoeta puede ser clave.
En la Real, Moyes volverá a apostar por la pareja de centrales Ansotegi y Elustondo aunque su metralla estará arriba. Si Vela y Agirretxe están como ante el Atlético hace dos semanas, Roco y Lombán tendrán trabajo extra. El Elche nunca ha ganado en San Sebastián en Primera, sí en Segunda, en 2009-10 (0-1). De entonces, aún hay varios supervivientes de aquella Real Sociedad.
El Madrid llegó ayer a las 12:20h. al aeropuerto de la capital y se fue directo a Valdebebas para entrenarse. Los titulares ante el Basilea hicieron una suave sesión de recuperación en el gimnasio, mientras que los suplentes saltaron al césped. A ellos se unieron Pepe, que no viajó a Suiza por unas leves molestias, y Jesé, que sigue con su proceso de recuperación.
Khedira no estuvo en la sesión. El alemán no viajó a Basilea por un golpe en la cadera derecha, pero sí que estuvo en el banquillo de Ipurua el sábado, pese a que viene arrastrando su dolencia desde el España-Alemania. La otra ausencia fue Carvajal, que fue baja en Champions por un proceso gripal del que sigue recuperándose. Para completar la sesión, Ancelotti contó con los canteranos Medrán, Lucas Torró y Marcos Lavín, guardameta del Juvenil A, que no jugó en la Youth League.
Con este panorama, Ancelotti introducirá pocos cambios en La Rosaleda. Pepe regresará al centro de la zaga por Varane y Marcelo recuperará la titularidad en lugar de Coentrao. La única duda queda en el lateral derecho y depende de la evolución de Carvajal. Si no está bien, jugará Arbeloa.
En el minuto 42, el serbio Mazic sacó a Sergio Ramos una tarjeta de catálogo. El sevillano no se anduvo con chiquitas con el paraguayo Derlis González y le derribó claramente cerca de la línea de banda. Cartulina evidente y alivio para el capitán madridista (lució el brazalete en Basilea por la suplencia de Casillas). Sergio estaba a una de completar ciclo (en Champions se cumple un partido cada tres tarjetas), por lo que aprovechó que la clasificación estaba asegurada para cumplir sanción el próximo día 9 en el Bernabéu ante el modesto Ludogorets búlgaro.
Pero resulta que en Liga también está apercibido de suspensión el de Camas. Como a él le gusta analizar a fondo el calendario del equipo, tiene grabada en rojo la fecha del 4 de enero (17:00 horas). Será el primer partido de Liga tras el parón navideño. Salida complicada a Mestalla ante el emergente Valencia de Nuno... y Peter Lim. Para no correr riesgos, Ramos tiene dos días para forzar antes su quinta tarjeta. O bien mañana en Málaga, lo que le permitiría descansar ante el Celta de Berizzo el próximo sábado 6 de diciembre. O bien puede salir limpio de La Rosaleda y forzarla ante los gallegos del Celta en el Bernabéu (20:00 horas). En ese caso cumpliría su castigo el día 12 de diciembre, viernes, en el Almería-Real Madrid previo al Mundialito de Marruecos, que para los blancos empieza el 16-D.
Para Ancelotti es un alivio esta ‘autorrotación’ del internacional español, porque tiene que repartir minutos y egos con Pepe y Varane. “Tengo los tres mejores centrales que hay”, sentencia Carletto.
Javi Gracia tendrá que afrontar el partido más difícil de la temporada hasta el momento para el Málaga con la baja de sus tres futbolistas más relevantes. Los lesionados Juanmi y Amrabat y el sancionado Camacho lo tendrán que ver desde la grada. Les suplirán Recio, Roque Santa Cruz y, muy posiblemente, Horta.
El entrenador del Málaga es meticuloso hasta el extremo en la preparación de los partidos. Gracia ya ha estudiado a conciencia al Madrid y tratará de explotar la velocidad de sus hombres de ataque. Santa Cruz será la referencia ofensiva y le escoltarán los Samus, Castillejo y García. También parte con ventaja para formar en la línea de medias puntas Ricardo Horta.
La idea será similar a la dispuesta hace semanas contra el Barcelona (0-0). Mantener la compostura defensiva, conceder el menor número posible de ocasiones y tratar de aprovechar las posibles contras y las acciones a balón parado que pueda conceder el equipo de Ancelotti. “Siempre le digo a mis jugadores que en estos partidos tenemos que marcar un gol de estrategia”, advierte Gracia. El técnico tiene un plan para intentar hacer daño mañana al Madrid.
—Cómo observa el fútbol un hombre del teatro?
—¡Con envidia! Es realmente increíble ver la cantidad de gente que moviliza un fenómeno como el fútbol. Todo lo que gira en torno suyo interesa: los partidos, los jugadores, los fichajes, ¡hasta las lesiones!
—¿Y usted de fútbol cómo anda?
—Soy el cuarto de cuatro hermanos varones y ninguno de ellos era especialmente futbolero. He jugado al fútbol en el colegio, como todos; no era especialmente malo. Les diré que hacía mis “regatillos” y me divertía. Pero en mi casa no se ha seguido el fútbol con obsesión. El fútbol es un deporte fantástico y me gusta verlo. El problema es que al rato, ya me creo un entendido.
—¿Era un niño que prefería otras cosas al balón?
—Era un poco raro, sí. Para que se haga una idea, cuando cumplí 15 años, de regalo le pedí a mi madre que me llevara al Teatro Español a ver Otelo. El deporte ha estado siempre en mi casa: he jugado al tenis, he montado mucho a caballo; me gustaba esquiar, lo que pasa es que son cosas que he ido dejando porque este oficio nuestro nos obliga a estar alerta para evitar lesiones que te puedan apartar de las tablas. Sería una catástrofe.
—¿Qué relación hay entre el fútbol y el teatro?
—A los actores nos pasa lo mismo que a los futbolistas: no somos nada sin un equipo. Uno tiene que jugar, o en mi caso trabajar, rodeado del entorno adecuado. Que todo el mundo sepa dónde juegas en el campo, que idea tienes, hacia dónde te mueves. Es imprescindible ese sentido de equipo para poder avanzar en la vida y entiendo que en los campos de fútbol. El ejemplo lo tienen con los jugadores del Madrid: cualquiera de ellos luce más en el Madrid que fuera.
—Como concepto de espectáculo, el fútbol es algo insuperable.
—Cada tiro a puerta, cada jugada, es en sí como una pequeña obra de teatro. Tiene su origen, su trama y su desenlace. Cada vez que sale un tío avanzando con el balón, está escribiendo un pequeño guión, un libreto, con su estrategia y personajes; hay un bueno y un malo, alguien que ataca y otro que se defiende. Tiene un argumento clarísimo. El fútbol tiene mil argumentos y por eso, como usted dice, es un espectáculo difícil de superar.
—¿Le molesta que a los jugadores que fingen les llamen teatreros?
—Sí me da rabia que lo teatral se asimile a la mentira. El teatro no es un coladero de la simulación. El escenario es una lupa que pone claramente de relieve lo que es mentira.
—¿Sabe que al estadio del Manchester le llaman El teatro de los sueños?
—Qué maravilla. No lo sabía. El fútbol mueve emocionalmente a la gente. Eso es lo más importante. Los actores intentamos hacer personajes, que han escrito otros, para que lleguen a la gente. En definitiva para comunicarte con el público. Los jugadores de fútbol, seguramente de una manera no intencionada, están conectando con una cantidad de gente fabulosa. Y además son catalizadores de emociones, frustraciones, deseos y anhelos de la gente. Ya quisiéramos los actores.
—Los futbolistas se han convertido en auténticos símbolos sociales. Mucho más que los actores.
—Sí, no me extraña. Me parece lógico. Estamos en una época en la que importa lo que se vende mejor. El fútbol mueve unos volúmenes de dinero increíbles. Es igual que el fenómeno de las top model, que son más estrellas que las propias actrices, y que encima suelen ser las novias de los futbolistas, ja, ja. Las marcas importantes quieren a sus futbolistas y a sus bellas mujeres.
—¿Las estrellas se fabrican?
—Bueno, la verdad es que en el caso de los futbolistas es difícil porque les avala un buen hacer, es decir, que en lo suyo son los mejores. Y no nos olvidemos que el fútbol es un deporte que practican millones de seres humanos y, por tanto, fíjese usted si hay que ser bueno para ser uno de los mejores. Digo más, para ser un futbolista profesional. ¿Se da cuenta de lo que cuesta llegar a ser futbolista? Fíjense en la cantidad de niños que sueñan con ello a diario y los poquitos, los exclusivos que llegan.
—Y de crío, ¿usted no se pedía ser algún jugador?
—Nunca he sido muy mitómano. Ni con el fútbol ni con el cine o el teatro. Nunca he pedido un autógrafo en mi vida y de hecho cuando me lo piden a mí me quedo un poco perplejo. De pequeño me acuerdo que me encantaban jugadores como Pirri, Amancio, Velázquez, Zoco. Eran ídolos de todos, también míos. Pero nunca he luchado por tener sus cromos.
—¿Y de los actores de entonces?
—Admiraba mucho a Pellicer, José María Rodero, y el que me parecía un actor prodigioso, José Bódalo…
—Un gran madridista.
—Cuentan que los días de partido salía al escenario con el pinganillo para no perderse el encuentro del Madrid. Y no vea cuando se juntaba con el director José Luis Garci y se enzarzaban en medio del rodaje en unas discusiones sobre fútbol monumentales. Ya saben que a Garci le tira mucho el Atlético.
—¿Y a usted?
—Pues también. Para qué le voy a decir lo contrario. Siempre he tenido simpatía y cercanía por las causas perdidas. No le diría yo que por los perdedores, pero sí por aquellos que teniendo menos medios, pelean y se rebelan por estar en primera fila. Y por eso me gusta, me fascina este Atlético de Madrid y su entrenador. Me encanta.
—Su voz se ha metido en todas las casas a través de la serie Cuéntame donde hace del Carlitos adulto introduciendo y despidiendo los capítulos. Llama la atención que en la serie se hable tan poco de fútbol.
—Se habla muy poco, sí. No sé, supongo que será para intentar contentar a todo el mundo o no disgustar a nadie. Pensarán que un potencial sector de público puede dejar de ver la serie si Antonio Alcántara fuera un furibundo seguidor del Atleti, del Madrid o del Barça. Ya saben ustedes que estas cosas son muy delicadas y hay que andarse con cuidado con las sensibilidades.
—¿Y por qué Carlos Hipólito actor no ha salido en la serie?
—Porque no he querido. Creo que es importante preservar la imaginación de la gente. Es mejor que se mantenga la magia de que cada uno se imagine al Carlitos adulto con la cara que quieran. Lo que pasa es que, como sigamos así, voy a tener que doblar realmente al actor Ricardo Gómez porque empezó con siete años a rodar y ahora ya tiene 20.
—¿Es usted un buen aficionado de la Selección española?
—Mucho sí. Soy de los que dice que mi primer equipo es la Selección. Recuerdo como un momento mágico el día de la final contra Holanda cuando ganamos el Mundial. Estábamos en Las Palmas, en casa de mi suegra, y recuerdo que todos estábamos viendo el partido, con mi hija de 12 años con la cara pintada con los colores de la Selección, aquello fue memorable. Ese equipo representaba el deporte con mayúsculas.
—¿En qué sentido?
—La Selección era un modelo de trabajo en equipo, de conjunción, de estrategia inteligente. Una Selección en la que no existían los egos, todos se sentían y eran compañeros y trabajaban con denuedo en busca de un mismo objetivo, practicando el fútbol total, solidario y de compromiso. Aquella Selección fue un ejemplo para el deporte.
—¿Y el papel de Del Bosque?
—Fue fundamental. Siempre que le he oído hablar me ha parecido un hombre de una sensatez enorme. Sencillo, con mucho sentido común y, lo que le digo, con una capacidad de domeñar los egos de gente tan joven y sin embargo tan famosos y tan ricos. La labor de Del Bosque fue espléndida. Lo que consiguieron fue mucho más que ganar una Copa del Mundo. Fue tener a todo un país vibrando con un deporte que no a todo el mundo le gusta.
—Y un hombre tan sensato, al terminar el último Mundial, ¿debió dar un paso atrás?
—Seguramente. Creo que Del Bosque debió darse cuenta de que había pasado su momento. Eso nos pasa a todos. Todos tenemos en la vida momentos clave que además no se repiten y es lógico porque nunca se está al cien por cien, y nunca vuelven a converger las circunstancias adecuadas. Aquello fue un momento mágico, increíble y por eso creo que Del Bosque no debería intentar perpetuarse. Creo que es el momento adecuado de dejar pasar a otro.
—Si un equipo lo hace por títulos, ¿cómo cuantifica un actor los éxitos?
—Depende de dónde ponga uno el énfasis del éxito. Una cosa es el éxito mediático que depende de los premios, las películas o el número de espectadores, pero luego hay otro tipo de éxito personal que, creo que es más importante.
—¿Cuál?
—El que tenga sentido tu profesión, tu dedicación. Les voy a contar una cosa que nunca he contado. Después de hacer la serie Desaparecida, una serie muy dramática, me encontré una señora que me pidió una fotografía y cuando se la di me dijo: “Me acaban de diagnosticar alzheimer, dicen que lo voy a olvidar todo; pero he vivido unas cosas tan intensas en la serie, que estoy convencida de que cuando vuelva a mirar la foto, me acordaré de usted y de lo que sentí”. Este para mí, es el mejor premio de mi vida.
—El enorme éxito de su obra El crédito, ¿es consecuencia de los tiempos que vivimos?
—La obra no habla de la crisis como tesis. El crédito es la justificación de un viaje emocional que emprenden dos tipos que, a priori, la vida les ha puesto en aceras diferentes. Por unas circunstancias estos dos personajes tan opuestos acaban casi siendo amigos. Lo que ocurre es que mi personaje sí que produce cierto rechazo porque representa cosas nocivas de la vida. Y le pasan cosas tan malas que el público parece casi reconfortado.
—En esta ocasión es productor de la obra, ¿qué tal?
—Esta vez me ha tocado la lotería. El éxito es indescifrable, trabajamos para que dure.
Negredo atiende a AS teniendo aún presente lo que en su opinión fue un claro penalti de Vyntra sobre él. Pero rápidamente pasa página a la derrota en el derbi y centra su pensamiento en el Barcelona, el rival que el domingo visitará Mestalla. “No por haber estado en el Real Madrid me siento anticulé, simplemente soy delantero, vivo del gol y al Barcelona quiero marcarle igual que al Levante o a cualquier otro”. Todo sea dicho, no es el conjunto azulgrana precisamente su víctima preferida. En ocho enfrentamientos, solo un gol (curiosamente es el Valencia el equipo al que más goles le ha hecho en su carrera, once).
Negredo volvió a sentirse titular contra el Levante y lo volverá a ser contra el Barcelona. Nuno lo tiene claro. “Agradezco la confianza que siento aquí desde el primer día a pesar de llegar a un sitio nuevo y lesionado”. Todo lo contrario que le sucedía en los últimos meses en Manchester. “La experiencia fue muy buena, me encanta el City como club, pero a partir de enero dejé de contar para el entrenador, y eso a pesar de que sufrí una lesión en el hombro, hasta acudía a clínicas a las que acuden jugadores de rugby para que me pusieran un vendaje especial porque el Kun se había lesionado en la previa de un partido contra el Tottenham y el míster (Pellegrini) me pidió que forzara... no me sentía cómodo, el dolor era insorportable, pero lo hice... luego empezó a jugar Dzeko y cuando me recuperé del todo, ya nunca encontré la confianza del principio”.
Negredo terminó el año jugando solo los últimos minutos de cada partido. Y pasaban las semanas sin que rompiera su racha. Su último gol data de enero. Pero no le inquieta. “Sé que el gol llegará, antes o después, no me obsesiona”, sentencia. Sin prisa. Sin pausa. “Necesitaba volver a sentirme futbolista tras meses de baja... y ahora ya vuelvo a ver la luz”.
Tiago estuvo ejercitándose en la primera parte del entrenamiento con el resto de sus compañeros. Así pues, realizó varios ejercicios de estiramientos y puesta a punto junto con el resto de la plantilla. Al terminar este trabajo, el portugués y Koke, que lo ha jugado todo junto a Godín, se retiraron al gimnasio para hacer trabajo específico. Tiago fue sustituido en el descanso del partido contra el Olympiacos por unas molestias musculares. El cambio se produjo ipso facto cuando el mediocentro notó dolor ya que el partido iba 2-0. Fue sólo por precaución y Tiago tiene muchas posibilidades de poder jugar el domingo contra el Deportivo (12:00 horas). Además, el Cholo lo necesita, ya que Gabi será baja tras haber visto la roja en el último partido ante el Málaga. Por lo que el doble pivote tendrá que ser Mario-Tiago.
El que podría volver a la titularidad es Griezmann. Simeone está contento con su rendimiento tras los últimos choques, y a pesar de quedarse fuera ante el Olympiacos, podría salir de inicio el domingo. El Atlético se ejercitó ayer tras la contundente victoria por 4-0 en el duelo de Liga de Campeones en el Cerro del Espino. Los titulares del partido frente al conjunto griego, salvo Tiago y Koke, realizaron tras los ejercicios conjuntos carrera continua. Por su parte, los suplentes se entrenaron con más intensidad. Correa sigue trabajando como uno más del Atlético a falta de estampar la firma de su nuevo contrato. Situación que se dará en los próximos días.
—En la primera entrevista que le hicimos a usted nos dijo que no vino a Málaga para sustituir a Monreal...
—En mi primer año nadie me conocía, pero la gente me arropaba por la calle. El año pasado, por el momento que el equipo atravesó, las cosas no eran iguales. Este año están otra vez disfrutando del equipo que tenemos. Y nosotros también disfrutamos con nuestra gran afición. Pagamos dentro del campo lo que hace la afición todos los partidos en La Rosaleda. Cuando sientes a la grada contigo, eso te da una fuerza enorme para conseguir la victoria.
—¿El Málaga es un equipo atractivo para fichar por él?
—Este siempre ha sido un equipo atractivo para venir. Todos sabemos que tiene una de las mejores aficiones de España. Es un club que te da tranquilidad. Con todos los problemas que ha tenido, el Málaga siempre ha sido igual, un club muy bueno para jugar.
—¿Cristiano o Messi?
—Los dos son grandísimos jugadores que te hacen disfrutar con el fútbol.
—Antunes tiene buenos competidores por el puesto de lateral izquierdo en la selección de Portugal.
—Hay muy buenos jugadores. Fabio Coentrao ahora ha estado lesionado, pero están apareciendo nuevos laterales y eso siempre es bueno para nuestra selección.
—Javi Gracia no repara en tirar de la cantera.
—Si un niño de 19 años tiene calidad, ¿por qué no va a jugar con el primer equipo? Y este niño, Samu Castillejo, tiene muchísima calidad. El míster ha tenido el coraje de ponerlo. Todos los jóvenes están jugando muy bien y en la parte de arriba echan a las defensas para atrás porque están con una fuerza increíble.
—¿Y qué nos dice de Isco?
—No me sorprende cómo está jugando. Lo que me sorprendía era que la temporada pasada no jugase en el Real Madrid porque sabía la calidad que tenía. Aquí todos le veíamos. Era un crack. Lo está demostrando. Y por eso me alegro por él, porque está ganándose un puesto en el Madrid. El año pasado todo el mundo se hacía esta pregunta: ‘¿por qué dan por Isco 30 millones y no le ponen? ¿Por qué no le dan una oportunidad?’. Yo creo que, si dan oportunidades a un jugador, va a demostrar lo que vale. Isco las tuvo y lo ha demostrado.
—Mañana no tendrán a Juanmi y Amrabat, pero sí a Roque Santa Cruz.
—Roque es uno de los mejores profesionales que he visto en mi vida. Ha ganado muchísimo en el fútbol y tiene una gran experiencia, es respetado en todo el mundo. Todos le conocen. Tanto si juega como si no, se comporta igual con todo el mundo. Es un ejemplo a seguir. Todos los días trabaja al máximo y lo da todo dentro del campo. A veces no marca y la gente le apunta con el dedo. Pero un delantero no tiene que marcar en todos los partidos. Trabaja muchísimo para el equipo. Abre espacios, ayuda a los jóvenes, hace grupo dentro del vestuario... Es un profesional al cien por cien.
—Con la baja de Amrabat se queda usted como lanzador oficial de penaltis.
—Si hay que tirarlos, estaré preparado.
En la previa, River Plate no lo había pasado bien. Guerra entre facciones de la barra y la muerte de la mamá de Marcelo Gallardo complicaron el ambiente. Pero el técnico y sus dirigidos levantaron la mirada y fueron más que sus problemas, incluso los que se presentaron en el inicio del partido, ganaron 1-0 a Boca Juniors y se clasificaron para la final de la Copa Sudamericana.
17 segundos después del pitazo inicial comenzó el show. Y con todo. Penal para Boca Juniors y después de una larga ceremonia Emmanuel Gigliotti no pudo con Marcelo Barovero, que tapó de manera notable y marcando un punto de inflexión en el partido.
Porque River Plate pudo imponer ciertas condiciones pese al esfuerzo físico de los 'xeneizes', logró hilvanar en ataque y anotar el primero a los 16'.
Rojas recibió de Carlos Sánchez en la izquierda, intentó un disparo pero le salió un centro justo el pie izquierdo de Leonardo Pisculichi, que de primera puso más ubicación que dureza y colocó el balón lejos de Agustín Orión.
Boca sintió el golpe y fue arriba con más ganas que fútbol, sobre todo por la lesión de Fernando Gago. El volante no pudo superar una dolencia muscular sufrida en el comienzo del cotejo y dejó su lugar a los 41' a José Pedro Fuenzalida.
El chileno tampoco fue solución y naufragó en medio del trámite frenético del partido. De hecho Arruabarrena lo sacó a los 68' por Andrés Chávez, otro cambio que se perdió en medio de la intensidad.
Los 'xeneizes fueron con todo pero sin generar real peligro. Corrieron, lucharon, pero generaron poco y nada de fútbol. River Plate lo tuvo de contra, pero Sánchez y Gutiérrez fallaron en la definición extendiendo la angustia 'millonaria'.
Claudio Borghi está de vuelta en Chile y claro, su salida de la selección chilena es una herida abierta y aún sangrando para el estratega, que confesó en Fox Sports Radio que la sanción que recibió por un insulto racista que no dijo, le costó el puesto.
"Yo me fui al camarín ese día en Venezuela y no sabía porqué me había expulsado. Cuando llega el castigo ahí recién me entero de que me acusaban de un insulto racista. Pregunté quién había sido y ahí me dijeron", comentó Borghi.
"Lo que vino después de la expulsión fue la debacle. El partido com Colombia, con Ecuador, con Argentina. No es lo mismo dirigir con un intercomunicador que en la banca. Yo creo que ese castigo fue el 80% de mi salida de la Selección", agregó el 'Bichi', que confesó además que "ese mismo día en Venezuela me quería ir ".
Miguel Pinto, portero suplente y autor de las palabras hacia el cuarto árbitro, reconoció públicamente hace algunas semanas que él insultó , algo que no dejó de sorprender a Borghi: "Yo pensé que lo diría cuando se retirara", apuntó el DT con algo de ironía.
Con quien no fue nada de mordaz fue con Jorge Segovia, a quien sindica como el articulador de su salida de la Roja.
"El que más me criticaba era el señor Segovia. Yo ahora puedo volver a Argentina y entrar sin problemas y venir a Chile y entrar si problemas. Me parece que él no puede hacer lo mismo", disparó el ex entrenador de Argentinos Juniors.
Pero no todo fue Selección. Borghi apuntó que su intención es volver a dirigir, Chile no está descartado y no cerró las puertas de nadie. "Soy un agradecido de quien me ofrece trabajo y si vienen de Universidad Católica conversaremos", analizó por un supuesto interés de un ala de Cruzados SADP.
Villarreal complicated their chances of making the next round of the Europa League after a Jekyll and Hyde performance against Borussia Mönchengladbach in the penultimate group game at El Madrigal. For moments, Marcelino’s showed stunning brilliance but then undid all of their hard work themselves by gifting their guests. Luciano Vietto showed a subtle touch to tuck in the opener with 25 minutes gone but the German visitors rallied and were level after the break. Sergio Asenjo made contact with a fierce Raffael strike from outside the area but couldn’t stop it from entering to level the scores up nine minutes into the second half.
The home fans were in raptures just moments later when Denis Cheryshev blasted the ‘Submarine’ back in front with a confident strike on 63 minutes. But Borussia began to step up the pressure on the hosts and were back level four minutes later when Xhaka unleashed a stinging direct free-kick which left Asenjo’s crossbar trembling as it entered. Marcelino’s men go into the final group game second in the standings on eight points but require a win away at Apollon on 11 December to be absolutely certain of their place in the Last 32.
El Málaga suma 21 puntos en estas 12 primeras jornadas. El equipo de Manuel Pellegrini, que en la temporada 2011-12 se clasificó para la Champions, tenía a estas alturas 17 puntos, mientras que en la campaña siguiente sumaba 19 y acabó sexto en la tabla. No se ajusta a nuestra intención comparar al actual técnico blanquiaazul con el Ingeniero. El propósito es plantear un paralelismo clasificatorio que ha llenado de ilusión a una afición que comenzó el ejercicio con muchas dudas por un aparente abaratamieno del proyecto tras la salida de pesos pesados como Willy Caballero, Eliseu y Jesús Gámez. El malaguismo disfruta ahora con un equipo plagado de canteranos.
Javi Gracia es un técnico perfeccionista, meticuloso y comprometido. El entrenamiento de ayer comenzó con una sesión de vídeo. Su misión semana a semana es que sus pupilos conozcan todo sobre su rival. Las jornadas de vídeo suelen ser temidas por los futbolistas porque son tediosas. Gracia las hace amenas y didácticas. El Málaga ganará, perderá o empatará. Pero lo sabrá todo de su próximo rival.
Recuerdan que el Barça murió hace unos días? ¿Y que el Atlético (y el Athletic, por cierto) estaba moribundo? ¿Recuerdan que después de que se fuera Rakitic ni dios daba un duro por el Sevilla (y desde el sábado vuelve dios a olvidarse del Sevilla, por cierto)?
A los equipos se los mata o se los resucita muy rápido. Una tosferina del Madrid es un ataque al corazón de sus aficionados; lo que le pasa ahora al equipo de Ancelotti hace santo a Ancelotti, pero éste, que conoció la angustia y el dolor pero nunca estuvo triste una mañana (la frase es de Hemingway), sabe que el triunfo y la derrota son primas hermanas que se llevan mal.
Y una tosferina del Barça…, pues ya saben lo que pasa con una tosferina del Barça. Aquí (en este periódico en el que tan gratamente me siento, aunque yo sea azulgrana) se le dio por agonizante hace cuatro o cinco días; en otra prensa, incluida la de Barcelona, se le hicieron análisis de sangre para declararlo moribundo, desecho de tienta del fútbol mundial. Ya no valía ninguno, desde Bravo, sobre el que se abrió un caso, hasta Neymar, porque además no se sabía atar los cordones.
Ha pasado en otros territorios futbolísticos. A Simeone le regatearon el pan y la sal nada más empezar esta encuesta nacional que se llama Liga. Y a Valverde lo echaron a patadas del prestigio bien ganado. Hasta Guardiola, que para algunos (este cronista incluido) es gloria bendita del fútbol, le negaron el saludo los que en un momento determinado lo vieron flojear…, frente al Madrid.
Estas crisis duran lo que el partido siguiente. Vamos a fijarnos en el caso de la agonía del Barça. Su resurrección tardó lo que quiso Messi, que es como una rueda de fuego (no recuerdo si la definición es de Santi Segurola o de Jorge Valdano, y sea de quien sea es magistral, porque los dos son maestros). El delantero melancólico se hizo dios y habitó entre nosotros, pulverizó de una tacada los dos hitos del gol español y europeo, Zarra y Raúl, fue izado a la gloria (al manteo) por sus compañeros, y recuperó la sonrisa con mucho más brío que la pobre Margarita de Rubén Darío.
Ahora el Barça ya no está en la UVI, ya vuelve a ser el brioso equipo con el que soñó Luis Enrique, que una semana antes de estas hazañas de su mejor futbolista puede presumir de delantero, de victorias. De la agonía a la resurrección, de las malas caras (de Messi, por ejemplo) a la absoluta fe en las propias fuerzas. ¿Hasta cuándo durará este color rosa de los azulgrana? Pues hasta que toque el cornetín de la derrota. Pero, atentos, eso le pasa a cualquiera, como decía Sinuhé el egipcio. Así ha sido y será siempre, por eso el fútbol es más misterioso que la vida. O, mejor, por eso el fútbol es la vida misma.
Laso debe reunirse hoy con sus hombres (en caliente nunca se deben hacer estas cosas) y obligarles a mirarse a la cara unos a otros. El propio Sergio Llull, que sabe estar a las duras y a las maduras, explicó bien lo sucedido a nuestra compañera Milena Martín en las cámaras de Canal+Deportes: “No hemos defendido bien y en ataque tampoco hemos estado acertados. Hay que corregir los errores cometidos”. Así es. El Unics Kazán ruso hizo una demostración de aplicación, intensidad y eso tan fácil en el basket moderno: defender y rebotear, primero, y hacer una buena selección de tiro, después. Con una ecuación tan simple se pasearon...
Pero que no cunda el pánico. En los pocos instantes en los que el Chacho y Llull llevaron la manija, buscando las apariciones por el centro de la zona de Ayón, Felipe y Mejri, el Madrid llegó a mostrar una imagen acorde con su potencial. También me gustaron los minutos intensos de Nocioni. “Quiero jugar un Chapu”, decía el vitoriano en los tiempos muertos pidiendo que el sistema de ataque buscase al argentino. Pero entre Fischer (los ex no perdonan), Jerrells y Langford firmaron la sentencia. No problem. El año pasado barríamos a estas alturas y luego nada. Mejor ir de menos a más...
Récord pro Facebook. Batió Messi el sábado pasado el récord de Zarra. Perdón, quizás debería decir que batió el récord de Zarra oficialmente asumido, pero en todo caso, Messi hizo historia. Una ocasión para celebrar y elevar un tanto el marchito estado de ánimo que se respiraba en el Camp Nou de un tiempo a esta parte. Mucho más, si se tiene en cuenta que tres días antes el crack argentino había encendido todas las alarmas de Arístides Maillol diciendo que no se veía acabando su carrera de blaugrana. Exigía tal efeméride una fiesta a lo grande y los culés se dieron de bruces con un vídeo cutre y unas declaraciones del astro vía Facebook. Un guiño a las Redes Sociales y todo un feo a los aficionados y periodistas que trataron de entrevistarle.
Un no al ‘Win-Win’. En terminología absurda de los nuevos tiempos se ha acuñado un palabro insólito: el ‘Win-Win’. Es decir, esa declaración en la que todos ganan. La presencia de Messi a chorro en los medios tras batir el récord de Zarra era un ‘Win-Win’. Ganaba el club, que podía sacar pecho; ganaba el jugador, que rebañaba votos para el Balón de Oro, y ganaba la Liga, que por el mismo precio lucía a Zarra. Todo eso se tiró a la basura a causa de la incomparecencia del crack ante los medios. Aquí sólo ganó Facebook. Olé por ellos. Pero que yo sepa, no son patrocinadores del Barça.
Segundo récord. Tres días después, Messi batía el récord de Raúl como máximo goleador de la Champions. Tampoco habló para nadie. Se limitó a unas declaraciones en UEFA.com. Ni un reportaje ni una entrevista ni un posado para los amigos. Esos de los que se queja de que no le tratan bien y de un tiempo a esta parte, tras aviso de la cúpula, reclaman para La Pulga hasta el Cervantes. Ha quedado claro, que las estrellas prefieren el canal al periodista.
Recuerdo perfectamente el 4 octubre de 2010. Ese día, la Selección femenina, con una sonriente Amaya Valdemoro a la cabeza, aterrizaba en Barajas con el bronce mundial colgado al cuello. Era el gran éxito de un equipo acostumbrado a subirse a podios europeos, pero al que, hasta ese momento, se le habían resistido las citas intercontinentales. Un año después se tropezó en Polonia. ¡Un gran palo! Pero España renació de sus cenizas para ganarle su Eurobasket a Francia en 2013 y subir un peldaño más del podio mundial este verano. Algo impensable hasta hace poco.
Justo antes de volar a Turquía, Lucas Mondelo me echó un órdago: “En este campeonato no sé qué va a pasar, pero sí que te digo que si nos clasificamos para los Juegos de Río subimos al podio”. Cuando visitaron AS con su reluciente plata mundial, se lo recordé. “Te sigo diciendo lo mismo”, me respondió. Las cuentas me salen. La mitad del equipo que se coronó subcampeón del mundo en Estambul no supera los 25 años y ojo a lo que viene por detrás, con Ángela Salvadores, Astou Ndour, Iris Junio... Muchos motivos para creer que el sueño olímpico también se hará realidad.
Segunda derrota del Madrid en la Euroliga. No tiene mayores consecuencias a efectos prácticos. El Madrid sigue dependiendo de sí mismo para acabar primero de grupo. Pero el Anadolu Efes le amenaza con ser colíder, y el Unics le aventaja en la diferencia particular de puntos tras haber perdido por uno en Kazán y ganar por diez ayer. No es que al final de esta liguilla vayan a acabar empatados —el Madrid tendría que perder dos de los tres partidos que restan—, mas son heriditas que van quedando ahí. Es evidente que el Madrid se ha tomado este inicio de temporada con más calma que la pasada para llegar fresco a la disputa de los títulos, pero una cosa es jugar al 80% de sus posibilidades y otra, atascarse seriamente.
Ya se empantanó hace tres semanas en Fuenlabrada con un último cuarto de espanto (36-17) que le redujo la diferencia final a dos puntos (94-96). A continuación, derrota en Sassari (75-73), un respiro ante el Murcia (90-65) y victoria in extremis en Kaunas (66-68); después, victoria en Sevilla (72-81) tras un mal partido, y ayer, el baño que le dio el Unics, equipo con cuatro partidos perdidos en la Euroliga y dos en la Liga rusa. O sea, que es lo que es. Ayer, un gigante, aunque por deméritos del Madrid. Por cierto, Llull, el madridista con más minutos, jugó 48 segundos más que el quinto jugador del Unics. El problema no es cuestión de rotaciones, sino de que no se ve a nadie capaz de aportar soluciones, todos van a menos y encima se les ve sufrir.
No llevaba ni cinco minutos como entrenador del equipo blanco, cuando Ancelotti sorprendió en el acto de su presentación en el palco del Bernabéu con una declaración de intenciones, cuanto menos, sugerente: “El Madrid tiene que ganar… jugando un fútbol espectacular”. Seguramente, muchos le habrían comprado la mitad de la frase, pero él se jugó un órdago a la grande. Ahora, con la perspectiva del tiempo, ya sabemos que este italiano, amante de la excelencia futbolística, está en puertas de batir un récord histórico en el banquillo más exigente del mundo. Más allá de la ansiada Décima, habrá que darle el mérito que tiene. Conviene significar la figura del entrenador porque, cuanto mayor es el nivel del ser humano, más tendencia hay a infravalorar su capacidad y a ensalzar su psicología.
Es cierto que tiene la experiencia del gran futbolista que fue para difuminar problemas y la inteligencia para empatizar. Es lo grande que tiene ser un tipo normal, que prefiere que el mérito recaiga en los jugadores. Transparente, sin dobleces, en todo este tiempo en Madrid sólo ha enseñado sus uñas cuando se ha cuestionado a su equipo de trabajo, a su hijo, a Vecchi, a Zidane… Sería fútbol-ficción saber qué habría pasado con Ancelotti si Ramos no hubiese marcado aquel mítico cabezazo de la final de Lisboa, pero la lección aprendida es que siempre será mejor tener un entrenador que quiera estar a la altura del Madrid a otro que quiera que el Madrid esté a su altura...
Una de las cosas buenas que trae tener competencia es que obliga al esfuerzo. Isco vio las orejas al lobo cuando Ancelotti le dijo: “O usted corre más o va a jugar poco”. Al italiano, igual que les sucede a muchos entrenadores de elite, no le bastó con la clase desbordante del malagueño. Le pidió más. La razón es histórica: en el Madrid hay que sudar la camiseta para merecer el escudo (Di Stéfano), sea cual sea la virtud natural de cada jugador. Isco entendió el mensaje, se miró el ombligo y no lo dudó: “Me pongo el mono de trabajo”.
Así ha ocurrido que Isco ha crecido como futbolista. Aconsejado por Ancelotti, espoleado por James y Modric y convencido de que está en el camino correcto para ser un grande. Ahora es magia y es currante. Ahora lo tiene todo para ser titular en el Real Madrid, apoyado por el aplauso unánime no sólo de la grada del Bernabéu, sino de todas las aficiones allá por donde pisa. Isco tiene muchas cosas que recuerdan a Zidane, pero también empieza a demostrar que puede ser un volante de rompe y rasga. El perfil perfecto para no tener techo en su carrera.
Hay una tendencia reciente de renunciar a condecoraciones si no estás de acuerdo con las ideas de quien te las concede. Respeto estas decisiones, por supuesto, pero a mí ni se me hubiera pasado por la cabeza. Sea cual sea el ideario de cada uno. Yo he recibido esta medalla de bronce a la Real Orden del Mérito Deportivo con honor y con orgullo. Y con agradecimiento a quien me la otorga. Me la tomo, principalmente, como un premio al trabajo. Miro la medalla y en ella veo el esfuerzo de mis padres para que pudiera llegar más lejos, el cariño de mis hermanas, el apoyo de mi mujer en situaciones a veces muy complicadas… Veo a mis compañeros, profesionales mayúsculos… Pero veo sobre todo los rostros anónimos de muchos lectores, nuestra única razón de ser, no lo olvidemos.
Cuando bajaba las escaleras del Auditorio 400 del Museo Reina Sofía, con cierto nerviosismo, escuché que Jesús Álvarez anunciaba que las siguientes medallas las iba a entregar Pedro Delgado. Se me iluminó la cara, relajé el gesto. Cuando empecé a trabajar en AS hace casi 24 años, tuve que correr varias veces detrás de Perico en busca de sus declaraciones. El ciclismo ha sido una parte importante de mi carrera profesional. Y en el rostro de Perico volví a ver mi adolescencia, mi juventud, mis sueños… A mis padres, a mi mujer, a mis hermanas, a mis compañeros y, sobre todo, a los lectores. Va por ustedes.
Cada vez que en un estadio español se insulta a Cristiano o a Messi se ataca a un bien preciado de la Liga, una de las cosas más importantes que posee este país. Cuando vemos que un periódico tan representativo como L’Equipe se deleita en su portada con poder presenciar lo que se está convirtiendo en el duelo más impresionante de la historia del fútbol, creo que es necesario valorar en su justa medida la suerte que tenemos. Ni en Inglaterra (cada vez más pobre el nivel de juego), ni en Alemania, ni en Italia, ni en Francia… No, el eje del fútbol mundial se sitúa aquí, en España.
Y la presencia en el Madrid y en el Barcelona de dos leyendas vivas como Cristiano y Messi aparece como lo mejor de lo que ya de por sí se puede considerar como lo mejor. Desde fuera de las fronteras españolas se rinden a los pies de la Liga y el duelo entre los dos genios desborda sobre el continente europeo. Que ambos se queden mucho tiempo. Por favor.
Me acuerdo de aquel partido contra el Cagliari. en el que Luis hizo tres. Es uno de los grandes de la historia del Atleti. Habíamos perdido en la ida por 2-1 allí, también con gol de Luis. El Cagliari tenía un gran equipo. En el descanso los árbitros nos llamaron a los capitanes y los delegados de campo porque entendían que no era muy correcto el comportamiento de los jugadores. Y por ello el partido de vuelta estaba calentito. Pero el enfrentamiento del Manzanares fue un partidazo, estará en el elenco de los choques del Atleti en la Copa de Europa. Les tuvimos desde el principio hasta el final contra las cuerdas. Luis hizo los dos primeros goles y el tercero fue una gran jugada de Ufarte que le hicieron penalti. También lo transformó Luis. Nosotros teníamos una moral altísima. Incluso hicimos una comida antes de la eliminatoria y nos animamos a rabiar. Luis tenía una gran personalidad y una gran ascendencia sobre todos, por lo que fue el primero en calentar motores. Era un gran goleador y, además, con los golpes francos era un maestro, muy certero. Después de los entrenamientos se ejercitaba sin descanso tirando faltas para mejorar. Le recuerdo goles fantásticos así. Y sólo le vi fallar un penalti, contra el Athletic.
Cuando vi el hat-trick de Mandzukic, como el de Luis al Cagliari, me llevé una gran alegría porque en la ida el Olympiacos lo hizo muy bien. Además, tenía problemas físicos. Un jabato. Salió el goleador nato que tiene dentro. Me sorprendieron los tres goles, pero fue fenomenal. Está demostrando que es muy buen ariete, siempre y cuando tenga respaldo de los medios. Con esos tres goles, está en la estela del gran Luis.
El Olympiacos vino a Vitoria a pasearse y se llevó un serio correctivo. Los de El Pireo tenían un expediente inmaculado y acabaron ensuciándolo en la capital alavesa. El primer cuarto transcurrió muy igualado pero con ligeras escapadas locales (20-13, min 8).
En el segundo período, el momento más emotivo de Laboral Kutxa fue el punto 25.000 en la competición continental a cargo de San Emeterio . Una vez convertido el tanto 30, Baskonia alcanzó esa cifra histórica. Al descanso, 44-37. Dunston sumaba 12 puntos como mejor estilete heleno.
Si el parcial del primer cuarto fue de 24-17, el del tercero fue de 24-15, desconexión total de los atenienses. La máxima llegó en el último cuarto (87-66). Baskonia da un paso de gigante para el Top-16 y Olympiacos regresa a casa sin demasiadas preocupaciones. 6-1 es su balance pero, eso sí, su primera derrota llegó ayer. Por perder, perdió hasta el average. A Spanoulis (vio técnica y ya es el cuarto jugador que rebasa los 2.500 puntos en Euroliga) no se le veía muy alterado por ello.
Pese a llevar seis derrotas consecutivas y un récord de 3-12 en la depauperada Conferencia Este, los Pistons hicieron sudar más de lo esperado (98-104) a unos Clippers a los que les está sentando bien su gira fuera de casa (4-1 por el momento). "Ganar en la NBA es duro. Estos chicos (los de Detroit) son profesionales y quieren romper su mala racha", recalcó Doc Rivers, técnico de los angelinos. Los de Van Gundy ("nunca he estado en una situación como esta"), sin Jennings, se mantuvieron con vida gracias al acierto de D.J. Augustin, Caldwell-Pope, Drummond -sigue mejorando- y Josh Smith. Entre los cuatro sumaron80 puntos. Insuficientes ante los 25 de Jamal Crawford , los 15 de Blake Griffin y los 23 (14 en el tercer cuarto) de un Chris Paul que repartió siete asistencias y (¡atención!) cometió tres pérdidas.
